En América Latina, ha habido un rápido crecimiento de las diferentes industrias extractivas (minería, petróleo, gas), todo esto lleva a que las sociedades y los territorios se transformen generando así distintos conflictos sociales y ambientales que involucran a las comunidades, las empresas y el Estado. Estos conflictos han llevado al retraso en el desarrollo de proyectos ya que en muchas ocasiones las localidades han recurrido a la confrontación con el Estado o las entidades privadas, por discrepancias sobre el uso de la tierra, contaminación ambiental e ingresos directos a la comunidad. Las industrias extractivas en el Perú son muy importantes y están entre los sectores clave de los que el país depende económicamente.
GĚRENS Escuela de Postgrado invitó a la Dra. Ramona Graves, Decana de la Colorado School of Mines para realizar la conferencia “La aceptación social de las industrias minera, petrolera y gasífera”, junto a un panel integrado por, Javier Torres Seoane, Director de Noticias de la Asociación SER, y Darío Zegarra Macchiavello, Vicepresidente de Asuntos Corporativos de Antamina, y poder reflexionar sobre la manera en que las industrias extractivas pueden manejar la aceptación social y que sus proyectos sean viables.
La Dra. Ramona Graves nos comenta al inicio de su exposición sobre la Responsabilidad Social Corporativa (CSR por sus siglas en inglés) como aquellas políticas y prácticas que las empresas tienen sobre su impacto en la sociedad y en el medio ambiente de la zona en la que los proyectos se encuentren. Indica además que la importancia de la CSR va más allá de solo ser algo impuesto por la ley sino que las empresas deben considerarlo por su imagen y reputación, así como para sus consumidores, sus accionistas directos y para su propio crecimiento.
Nos comenta durante su exposición el caso de Shell y la plataforma petrolera Brent Spar. Recordando el caso, recordó que esta plataforma dejo de ser viable para la empresa en 1991, iniciando su periodo de inactividad. Para 1995 la empresa Shell UK obtuvo del gobierno de ese país el permiso de hundimiento de la plataforma en las profundidades del mar Atlántico, lo que generó las molestias y pronta reacción de grupos medioambientalistas como Greenpeace.
Luego de un tenso diálogo con la sociedad (en este caso representado por los activistas) la empresa decide no desechar la plataforma sino reutilizarla en otros campos. El incidente lleva al presidente de la empresa a renunciar y el nuevo presidente reconoce el error de la empresa públicamente; estas acciones llevaron a la empresa a recuperar la confianza y credibilidad de stakeholders importantes. A partir de este caso la Dra. Graves hace hincapié en la importancia de tres actores como parte de todo proyecto: Estado, Industria y Sociedad [insertar cuadro aquí]. Actores que siempre deben ir de la mano en todo proyecto para que de esta manera sea un proyecto rentable y con aceptación social, ya que cada uno de estos actores juega un papel importante en los proyectos.
Para Ramona Graves mantener comunicados a los grupos de interés es fundamental, incluyendo a la prensa, que necesita estar informada para cumplir su labor. “Es responsabilidad de las empresas brindar información sobre sus acciones de por qué está disminuyendo la producción de la mina, por qué ampliarán las operaciones, etc.”, acotó. De igual manera indica que las industrias deben abrir la comunicación directa con la sociedad, comunidad; la empresa debe poder conocer cuáles son las percepciones que se tienen en la sociedad tanto de la empresa como del proyecto y en caso encontrar una negativa consultar el porqué de la misma.
En muchas ocasiones, indica, los conflictos se pueden solucionar si las empresas se esforzaran menos en intentar persuadir a la población de las bondades del proyecto y se dedicaran más esfuerzo a escucharlos y a desarrollar conjuntamente alternativas para canalizar positivamente sus inquietudes y propuestas.
A su turno, Javier Torres Seoane Director de Noticias de la Asociación SER, resaltó que, como mostró la Dra. Graves, muchas veces la Sociedad es la gran ausente en los proyectos de las industrias extractivas. Indica que se debería buscar crear un mejor entorno, uno más favorable, para que haya una mejor aceptación de las industrias y por lo tanto de los proyectos.
Nos habla también de las diferentes transformaciones que suceden tras un proyecto, los grandes impactos que estos tienen en la comunidad. Señala que uno de los problemas en el Perú es la falta de involucramiento por parte del Estado, por lo que las industrias no se sienten identificadas o apoyadas, mucho menos si los proyectos se encuentran en zonas con baja presencia del Estado (como es el caso de la mayoría de los proyectos). “No basta que las industrias cambien, el Estado también debe cambiar” comenta.
Por otro lado Darío Zegarra Macchiavello, Vicepresidente de Asuntos Corporativos de Antamina menciona que para que los proyectos sean viables, las industrias deben construir una relación positiva con la sociedad, comunidad y el Estado.
Acorde con lo que comentó la Dra. Graves con respecto a los actores principales de los proyectos, Dario Zegarra indica que es una posición totalmente valida pero no simple ya que en cada uno hay muchos otros actores lo cual complejiza la situación. Propone que las industrias deben construir un mecanismo para que las expectativas de todos los actores vayan construyendo escenarios positivos.
Darío Zegarra, Ramona Graves, Javier Torres y Armando Gallegos.
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