José Manuel Mustafá: El Acero es la mayor contribución de la Revolución Industrial

La Revolución Industrial surgió en Inglaterra a finales del siglo XVIII cambiando todos los modelos económicos, sociales y culturales previamente conocidos en el mundo. También, aparece el sector de los capitalistas que se caracterizaban por su gran poder económico sin poseer títulos nobiliarios.

Aportes de la Revolución Industrial

Debido a la implementación de líneas de embalajes que permitió la producción en cantidades mucho mayores, se sustituye casi en su totalidad la mano de obra. Pero el aporte más significativo fue la invención del acero.

Revolución Industrial

El acero nace de la combinación del hierro con una porción de carbono entre el 0,03% hasta 2,14% dependiendo del grado. Este proceso se llevaba a cabo en un horno convertidor de forma cónica recubierto por ladrillos refractarios, al que se insuflaba aire para eliminar diferentes impurezas que impedían obtener las mejores propiedades de este metal.

Con este horno convertidor podía escogerse la calidad sin tener que hacer otras acciones como el pudelado para refinar el acabado final del metal. Los hornos de Henry Bessemer aumentaron la producción enormemente para poder cubrir con la demanda generada por la Guerra de Crimea.

El sistema Bessemer llego a producir el 75% del acero británico, aumentándose con la instalación de estos hornos en países como Suecia, Francia, Alemania, Austria, Estados Unidos y España.

Hornos Bessemer

Actualmente la producción de acero se ha modificado siguiendo los principios básicos que rigen al modelo originario. Actualmente se ha refinado el convertidor donde el soplado de aire remplazándolo con oxígeno, así con esta versión modernizada se logra reducir:

• El costo de capital de las plantas
• Momento de la fundición
• Aumento de la productividad

Acero el producto final

Mayormente el acero producido en el mundo se hace utilizando el horno de oxígeno básico, lo que representó el 60% de la producción mundial de acero. Algunos tendrán un suplemento de hierro de hasta 350 toneladas y convertirlo en acero en menos de una hora.

Sus características favorecen el área de construcción  gracias a su maleabilidad y flexibilidad haciéndolo la primera opción para construir edificaciones. Los tipos de acero más comunes entre otros:

• Acero corten
• Acero Calmado
• Acero galvanizado
• Acero inoxidable
• Acero laminado
• Acero al carbono
• Acero de aleación

José Manuel Mustafá: El famoso puente de hierro de Brooklyn.

Convertido en un símbolo histórico de la ciudad, el Puente de Brooklyn tal como el Empire State  y el Chysler Building fueron pioneros y vanguardistas en el momento de su construcción.

Caminando por la Historia

Millones de personas transitan diariamente por el puente construido sobre el río East, el cual tuvo su primer recorrido en 1883, convirtiéndose en el más largo del mundo hasta 1903 por sus 1.825 metros de largo.   

El puente cuenta con dos niveles, en el primero circula los vehículos con tres canales y en el nivel superior es el paso peatonal sobre una vía de madera, por el cual día a día miles de peatones y ciclistas disfrutan de este Monumento Histórico Nacional.

Dos torres neogóticas se elevan 84 metros sobre el río sujetando la estructura colgante por más de 23.000 kilómetros de cable, cada uno de los principales tiene 1.100 metros de longitud y 40 cm de diámetro.

El diseño fue aprobado en junio de 1869 el cual tuvo que encargarse Washington Roebling de la construcción por ser el sucesor de August Roebling. Sin embargo, este proyecto se culminó gracias a la supervisión de su esposa Emily.

La obra se llevó más de 13 años de realización, en donde murieron 27 obreros por accidentes profesionales de los 600 trabajadores que fueron protagonistas de esta tarea.´

Arquitectura Monumental de Hierro

Debido a la producción de grandes  cantidades del hierro pudelado, se pudo introducir este material de la más alta pureza dentro de las obras arquitectónicas con dimensiones monumentales como la torre Eiffel.

La pudelación consiste en la refinación del hierro hasta bajar el contenido de carbono a un porcentaje muy bajo. Cuando se consigue la eliminación del azufre se obtiene el hierro forjado, un producto con características:

• duraderas
• maleables
• fácilmente se puede realizar una aleación con otros metales
• elevada resistencia a la corrosión 
• dúctil

Aún cuando presenta el inconveniente de fragilidad,  el hierro se siguió incorporando en construcciones, bien sea en elementos decorativos o a un nivel secundario. Los productos incorporados más comunes son:

• Tuberías
• Remaches
• Placas metálicas
• Enrejados

El hierro está presente en muchas de las importantes obras arquitectónicas alrededor del planeta como el puente de Manhattan y Brooklyn,  y el primer armazón original de la Estatua de la Libertad, lo que hacen de este material imprescindible para contar la historia de Nueva York.

Galmed abrirá nuevamente planta de producción de acero galvanizado

La empresa ThyssenKrupp anunció la reapertura de su planta de acero galvanizado ubicada en la Comunidad de Valencia.

La empresa ThyssenKrupp anunció que producirá acero galvanizado nuevamente y para poder cubrir con las necesidades competitivas en el sector automovilístico.

Recuperar fuentes de empleo

ArcelorMittal será la responsable de suministrar el acero a la planta para el proceso de galvanizado. 

La reactivación de la planta contratará con 90 trabajadores y espera estar en pleno rendimiento para el primer trimestre del año entrante. 

La planta cerró en el año 2013 por la caída de los pedidos debido la crisis económica y las importaciones masivas de acero Chino para la Comunidad Europea. 

Se espera que la compañía pueda recolocar a todos los extrabajadores, de los cuales ya han sido contratados 10, para comenzar sus labores en el último trimestre del 2016.

La iniciativa de reabrir la planta surgió debido a la estabilidad de la Comunidad Valenciana de España y las buenas perspectivas económicas para el futuro. Además, las ensambladoras multinacionales Ford y Volkswagen han invertido notablemente para la fabricación de autos en esta comunidad y en la Comunidad Foral de Navarra.

Se espera que con este nuevo arranque se estimule el sector productivo de acero galvanizado y tenga un crecimiento significativo en las comunidades con la integración de nuevas empresas de este sector.

El acero galvanizado es más resistente 

El proceso galvanizado del acero se realiza para la protección del metal de los agentes corrosivos y poder garantizar su durabilidad. Esto ocurre mediante un  proceso eléctrico en el que se superpone un metal con el acero. 

Frecuentemente los metales que se utilizan para realizar este proceso exitosamente es una aleación del zinc con hierro.

Debemos recordar que el acero fue un agente importante en el inicio de la Revolución Industrial en Inglaterra. Gracias a la genialidad del ingeniero británico Henry Bessemer, quien descubrió el proceso químico que podía crear este metal.

Por su versatilidad  ha sido utilizado en muchas construcciones del mundo moderno y estructuras públicas que han permitido el acceso a comunicaciones y transporte a todas las comunidades.

Tipos de acero más comunes:

• Forjado.

• Laminado.

• Fundido.

• De alta resistencia.

Las hojas de aceros usualmente se utilizan para cubrir las estructuras exteriores de grandes construcciones, haciendo necesario el sometimiento de tratamientos térmicos o el proceso de galvanizado para asegurar su protección de los agentes corrosivos y la oxidación.